ผู้อพยพอย่างน้อย 650 คนเสียชีวิต เว็บตรง ขณะข้ามพรมแดนระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโกในปี 2564ตามรายงานขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน หน่วยงานสหประชาชาติที่เฝ้าติดตามการย้ายถิ่น
ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นสถิติสูงสุดประจำปีตลอดกาลนับตั้งแต่รัฐบาลสหรัฐฯ เริ่มรายงานการเสียชีวิตบริเวณชายแดนระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโกในปี 2541
กรมศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐ ซึ่งประเมินการเสียชีวิตของผู้อพยพในช่วงเวลาที่แตกต่างกันเล็กน้อยรายงานว่าผู้อพยพ 557 คนเสียชีวิตตามแนวชายแดนตั้งแต่เดือนตุลาคม 2563 ถึงกันยายน 2564
แต่มีข้อแม้ที่สำคัญประการหนึ่งในการประมาณการใหม่
องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐานได้ตั้งข้อสังเกตว่า “ตัวเลข (การเสียชีวิตของผู้ย้ายถิ่น) ทั้งหมดยังนับไม่ถ้วน”
ผู้คนสวมเป้สะพายหลังกำลังเดินอยู่ในทะเลทรายโดยมีรั้วที่ปกคลุมด้วยภาพกราฟฟิตีอยู่ข้างหน้า
ผู้อพยพในอเมริกากลางมุ่งหน้าไปที่รั้วชายแดนเพื่อข้ามจากติฮัวนา เม็กซิโก ไปยังเทศมณฑลซานดิเอโกในสหรัฐอเมริกาในปี 2561
ครอบครัวที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังให้ถามคำถาม
ปัจจุบันเป็นนักวิจัยและนักศึกษาปริญญาเอกด้านสาธารณสุข ฉันยังเป็นนักสังคมสงเคราะห์คลินิกที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งทำงานกับผู้อพยพ และฉันได้ใช้เวลาหลายปีในการฟังประสบการณ์การย้ายถิ่นของผู้คน ฉันเข้าใจความกลัวและความสิ้นหวังที่ผลักดันให้ผู้คนข้ามพรมแดน และเหตุใดจึงเป็นเรื่องยากที่จะทราบว่ามีแรงงานข้ามชาติจำนวนเท่าใดที่พยายามจะไปถึงสหรัฐอเมริกา
แนวโน้มการย้ายถิ่นตามแนวชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกเพิ่งเปลี่ยนไป ผู้คนส่วนใหญ่ที่ข้ามพรมแดนไม่ได้มาจากเม็กซิโก พวกเขาเดินทางมาจากกัวเตมาลา ฮอนดูรัส และเอลซัลวาดอร์แทน
ผู้คนอพยพและพยายามข้ามพรมแดนระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโกด้วยเหตุผลที่ซับซ้อนรวมถึงความรุนแรงและการขาดโอกาสในการทำงานในประเทศบ้านเกิดของตน
แต่การเดินทางข้ามอเมริกากลางและเม็กซิโก – หรือไกลออกไปในบางกรณี – ก็เต็มไปด้วยศักยภาพของความรุนแรงรวมถึงการล่วงละเมิดทางเพศและการลักพาตัว
การนับการเสียชีวิตของแรงงานข้ามชาติเป็นเรื่องสำคัญ สามารถแจ้งการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐอเมริกาและนโยบายต่างประเทศ โดยกำหนดว่าสหรัฐฯ ควรส่งความช่วยเหลือเพิ่มเติมไปยังอเมริกากลางเพื่อช่วยยับยั้งกระแสการอพยพหรือไม่ เป็นต้น
เมื่อผู้อพยพข้ามพรมแดนเสียชีวิต มักเป็นครอบครัวที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังให้ถามคำถามและเล่าเรื่องราวของญาติที่หายตัวไป แต่บางครั้งความกลัวการกักขังและการเนรเทศของผู้ย้ายถิ่นฐานทำให้พวกเขาไม่สามารถพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ผู้อพยพทั้งหมดได้
‘การทหารที่ไม่เคยมีมาก่อน’
ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา สมาชิกสภานิติบัญญัติได้เพิ่มงบประมาณของรัฐบาลกลางอย่างต่อเนื่องสำหรับกิจกรรมการบังคับใช้ตำรวจตระเวนชายแดนตามพื้นที่แห้งแล้งที่ทอดยาวเกือบ 2,000 ไมล์ซึ่งประกอบเป็นพรมแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก
เงินทุนบังคับใช้การบังคับใช้ชายแดนของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นจาก1.935 พันล้านดอลลาร์ในปี 1997 เป็น 21.1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2018
การทำงานร่วมกับดร.เอลิซาเบธ วาเกรา นักสังคมวิทยาและผู้อำนวยการสถาบันผู้นำฮิสแปนิก GW Cisneros เราระบุงานวิจัยที่แสดงว่าในปี 1997 มีเจ้าหน้าที่ 6,321 คนที่ได้รับมอบหมายให้ลาดตระเวนชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ ภายในปี 2554มีเจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนมากกว่า 21,000 นายประจำการอยู่ที่นั่น จำนวนยังคงอยู่ที่เกือบ17,000ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2019 ถึงกันยายน 2020
เนื่องจากตำรวจตระเวนชายแดนมีเพิ่มมากขึ้นตามแนวชายแดนระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโก ผู้อพยพจึงได้นำเส้นทางการเดินทางใหม่มาใช้ผลักดันพวกเขาให้เข้าไปในพื้นที่ห่างไกลและทุจริตในทะเลทรายมากขึ้น หากเจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนจับกุมผู้อพยพ พวกเขาจะกักขังและอาจถูกเนรเทศออกนอกประเทศ
เมื่อผู้อพยพหลงทางลึกเข้าไปในทะเลทรายโซโนรันหรือพยายามสร้างแม่น้ำริโอแกรนด์ พวกเขามีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตมากกว่าถ้าพวกเขาใช้เส้นทางที่แวะเวียนบ่อยกว่า การสัมผัสกับความร้อนจัด ความเย็น การคายน้ำ แมงมุมหรืองูมีพิษ ความเหนื่อยล้าและการบาดเจ็บล้วนเป็นความเสี่ยงทั่วไป
แรงงานข้ามชาติเสียชีวิตไม่เพียงพอ
การนับไม่ถ้วนไม่ใช่ปัญหาใหม่ แต่โอกาสที่ศพของผู้อพยพจะได้รับการฟื้นฟูและนับจำนวนนั้นลดลง เนื่องจากผู้อพยพย้ายถิ่นไปตามเส้นทางที่รกร้างมากขึ้น ศพผู้อพยพถูกค้นพบในพื้นที่ห่างไกลมากขึ้นเรื่อยๆห่างจากถนน เมือง และบริการโทรศัพท์มือถือ ตั้งแต่ปี 1990
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาติดตามการเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกา แต่ไม่มีหน่วยงานรัฐบาลของสหรัฐฯ ที่ทุ่มเทให้กับการติดตามการเสียชีวิตของผู้อพยพ แม้ว่าจะเกิดขึ้นในแผ่นดินของสหรัฐฯ
กรมศุลกากรและตระเวนชายแดนสหรัฐฯ รายงานการเสียชีวิตจากการข้ามพรมแดน แต่เฉพาะในกรณีที่เจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนสามารถกู้คืนศพได้
ซึ่งทำให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายกลุ่มอื่นๆ กลุ่มมนุษยธรรม หรือบุคคลทั่วไปสามารถกู้คืนมาได้ และมักไม่สามารถระบุตัวตนได้
ผู้อำนวยการงานศพและเจ้าหน้าที่ตำรวจเท็กซัสเคลื่อนย้ายศพของผู้อพยพชาวเอลซัลวาดอร์ที่เสียชีวิตขณะพยายามข้ามพรมแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564
การเสียชีวิตของแรงงานข้ามชาติเพิ่มขึ้น
ในขณะที่จำนวนผู้อพยพที่ถูกจับกุมตามแนวพรมแดนระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโกลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงกลางปี 2000 จำนวนผู้เสียชีวิตที่บันทึกไว้ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แม้ว่า Customs and Border Protection จะรับทราบว่าผู้อพยพเสียชีวิตเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลการสอบสวนของUSA Todayในปี 2560 ชี้ให้เห็นว่าปัญหาอาจเลวร้ายกว่านี้มาก
จำนวนผู้อพยพย้ายถิ่นตามแนวชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกอาจ สูงกว่ายอดรวมอย่างเป็นทางการ 25% ถึง 300%ในช่วงปี 2555-2559 จากการตรวจสอบของ USA Today
องค์กรด้านมนุษยธรรมที่ไม่แสวงหากำไร เช่นSouth Texas Human Rights CenterและHumane Bordersให้ข้อมูลเกี่ยวกับการดำเนินการค้นหาและกู้ภัยสำหรับผู้อพยพที่สูญหาย และใช้ข้อมูลเพื่อทำแผนที่ผู้อพยพที่เสียชีวิต
แต่การจัดหาพนักงานและเงินทุน ของกลุ่มเหล่านี้ ไม่เพียงพอที่จะติดตามการเสียชีวิตของผู้อพยพอย่างครอบคลุม และไม่สามารถแทนที่งานของหน่วยงานของรัฐที่รับผิดชอบในการติดตามปัญหาที่กำลังดำเนินอยู่นี้ เว็บตรง
